Pengertian Sel Punca, Letak dan Manfaatnya

Ilustrasi pengertian sel punca. (Foto hanya ilustrasi) Sumber: unsplash.com/ Braňo

Pengertian sel punca adalah sel induk yang belum terbelah dan masih bisa berkembang menjadi beragam jenis sel. Sel punca termasuk sel dalam tubuh yang unik dibandingkan sel lainnya.

Keunikan tersebut dikarenakan potensi sel punca yang bisa berkembang menjadi sel lain. Oleh karena potensinya itulah, sel punca dapat dimanfaatkan untuk perbaikan pada jaringan tubuh yang rusak.

Pengertian Sel Punca dan Letaknya pada Tubuh Makhluk Hidup

Ilustrasi pengertian sel punca. Sumber: unsplash.com/ CDC

Mengutip dari buku Sel Punca Karsinoma Nasofaring oleh Dr. Achmad Chusnu Romdhoni, dr., Sp.THT-KL(K)., FICS. (2021: 1&4), pengertian sel punca atau stem cell adalah sel yang belum memiliki bentuk dan fungsi spesifik.

Sel punca merupakan jenis sel yang mampu berdiferensiasi menjadi lebih dari satu jenis sel, belum berdiferensiasi dan bisa memperbanyak diri. Inilah yang membuat stem cell juga disebut sebagai sel induk.

Kemampuannya untuk berdiferensiasi menjadi banyak sel kerap dianggap bermanfaat bagi tubuh. Banyak jenis penyakit yang bisa disembuhkan dengan menggunakan sel punca.

Adapun letak sel punca yaitu di ovarium dan testis Drosophila dan C. elegans, sedangkan pada mamalia didapatkan di bone marrow (sumsum tulang), folikel rambut, usus, otak, dan testis.

Manfaat Sel Punca dalam Dunia Medis

Ilustrasi pengertian sel punca. Sumber: unsplash.com/ Pawel Czerwinski

Dalam dunia medis, keberadaan sel punca dapat dimanfaatkan untuk berbagai macam penyakit. Berikut ini pemanfaatan stem cell yang menarik untuk diketahui.

1. Melemahkan Virus HIV pada Penderita AIDS

Mengutip dari buku Kegunaan Sel Punca Bagi Kelangsungan oleh Pusat Data dan Analisa TEMPO (2019:52), sel punca yang disuntikkan ke dalam tubuh penderita AIDS akan bisa meningkatkan jumlah sel darah putih.

Sel darah putih atau leukosit ini mampu melawan penyakit dan meningkatkan imunutas tubuh. Penelitian terhadap beberapa pasien dengan HIV/ AIDS stadium akhir dari City of Hope Medical Center di Duarte, California, membuktikan manfaat terapi tersebut.

Namun terapi ini tidak mampu menghancurkan virus yang sudah bercokol, karena hanya bisa melemahkan.

2. Terapi Regeneratif

Stem cell sering dipakai untuk terapi regeneratif, yaitu metode pengobatan yang mengganti dan memperbaiki jaringa tubuh yang rusak atau mati. Contohnya untuk proses penyembuhan luka.

3. Transplantasi

Sel punca bisa digunakan sebagai bahan transplantasi sel yang memanfaatkan sifat totipoten di dalamnya. Totipoten artinya berpotensi menjadi banyak jenis sel.

Contoh transplantasi yang menggunakan sel punca adalah transplantasi jaringan otot jantung. Umumnya sel punca yang digunakan untuk transplantasi ini diambil dari sumsum tulang.

Baca juga: Pengertian Sel, Struktur Penyusun dan Fungsinya

Pengertian sel punca beserta letak dan manfaatnya di atas akan menambah pengetahuan bagi pembaca. Dari penjelasan tersebut bisa dilihat bahwa stem cell memiliki potensi yang besar untuk pengobatan. (IMA)