Kenapa Raphael Varane Pakai Nomor 19 di MU? Ini Alasannya

Raphael Varane saat berkostum Timnas Prancis. Foto: Grigory Drukor/Reuters

Raphael Varane telah resmi diperkenalkan sebagai pemain Manchester United (MU). Menggunakan nomor punggung 19, Varane muncul sebelum laga MU vs Leeds United dimulai pada Sabtu (14/8). Kenapa ia memilih nomor itu?

Ternyata, nomor punggung 19 bukan pilihan pertama bek asal Prancis tersebut. Pemain yang didatangkan dari Real Madrid dengan mahar 34 juta pounds (setara Rp 685 miliar) ini menyebut tadinya dia mau nomor 4.

"Raphael Varane ingin memakai nomor 4 di Manchester United, tetapi Phil Jones menolak untuk menyerahkan nomor tersebut," tulis laporan Manchester Evening News.

Phil Jones, bek yang hampir 19 bulan tidak bermain untuk MU itu, tak mau melepaskan nomor punggung yang diterimanya saat bergabung dari Blackburn Rovers pada 2011.

Pemain berusia 29 tahun itu dikontrak oleh 'Setan Merah' hingga 2023, tetapi ia hanya dua kali turun sebagai starter dalam dua tahun terakhir di Liga Inggris. Jones pun hanya menjadi bek tengah pilihan kelima di skuad asuhan Ole Gunnar Solskjaer.

Akhirnya, Varane harus mengalah dengan memakai nomor 19 yang sebelumnya dimiliki Amad Diallo. Diallo sendiri dikabarkan akan dipinjamkan ke klub lain.

Sementara itu, sejak nomor skuad ditetapkan secara permanen di Inggris pada 1993, tercatat ada enam pemain MU yang pernah mengenakan nomor punggung 4.

Steve Bruce kala berjersi Manchester United. Foto: Getty Images

Steve Bruce, eks kapten MU itu, menjadi yang pertama. Setelah Bruce hengkang ke Birmingham City, David May mewarisi nomor tersebut. Namun, May hanya bermain 32 kali dalam enam tahun terakhirnya di MU dan harus rela melepas nomor 4 untuk Juan Sebastian Veron pada 2001.

Selanjutnya, Gabriel Heinze mengenakan nomor 4 saat tiba di Old Trafford pada 2004. Nomor itu kemudian berganti pemilik menuju Owen Hargreaves setelah dibeli dari Bayern Muenchen pada 2007.

Phil Jones kini menjadi pemain keenam yang mengenakan nomor 4 dalam sejarah Manchester United.