Kilang Minyak Ilegal di Nigeria Meledak, Lebih Dari 100 Orang Tewas

Seorang nelayan wanita menunjukkan tangannya yang ternoda minyak, menyusul tumpahan minyak di Santa Barbara, di Nembe, Bayelsa, Nigeria, Kamis (25/11). Foto: Temilade Adelaja/REUTERS

Lebih dari 100 orang tewas terkena ledakan di kilang minyak ilegal pada Jumat (22/4) di perbatasan Sungai Nigeria dan negara bagian Imo.

"Kebakaran terjadi di sebuah situs bunkering ilegal dan itu mempengaruhi lebih dari 100 orang yang terbakar tanpa bisa dikenali," kata komisaris negara bagian untuk sumber daya minyak, Goodluck Opiah.

Situs bunkering berada di wilayah pemerintah daerah Ohaji-Egbema negara bagian Imo di hutan Abaezi yang melintasi perbatasan kedua negara bagian.

Delta Niger merupakan kawasan penghasil minyak sekaligus daerah pengangguran dan kemiskinan membuat penyulingan minyak mentah ilegal menjadi bisnis yang menarik tetapi dengan konsekuensi yang mematikan. Minyak mentah disadap dari jaringan pipa yang dimiliki oleh perusahaan minyak besar dan disuling menjadi produk di tangki darurat.

Proses berbahaya ini telah menyebabkan banyak kecelakaan fatal dan telah mencemari wilayah yang telah dirusak oleh tumpahan minyak di lahan pertanian, anak sungai dan laguna.

Pusat Advokasi Pemuda dan Lingkungan mengatakan beberapa kendaraan yang mengantre untuk membeli bahan bakar ilegal itu, telah terbakar dalam ledakan tersebut.

Situs perbatasan itu sebagai tanggapan atas tindakan keras gubernur negara bagian Rivers baru-baru ini terhadap penyulingan ilegal dalam upaya meminimalkan polusi udara yang meningkat.

“Gubernur negara bagian Rivers baru-baru ini mendorong untuk membasmi penyulingan ilegal di Rivers sehingga harus pindah ke pinggiran dan negara bagian tetangga. Dalam satu atau dua bulan terakhir, ada beberapa penggerebekan dan beberapa agen keamanan yang terlibat berhasil ditangani,” kata Ledum Mitee, mantan presiden Gerakan untuk Kelangsungan Hidup Rakyat Ogoni.

Sebelumnya pada bulan Oktober, terdapat 25 orang, termasuk beberapa anak-anak, tewas dalam ledakan dan kebakaran di kilang ilegal lainnya di negara bagian Rivers.

Pada bulan Februari, pihak berwenang setempat mengatakan mereka telah memulai tindakan keras untuk mencoba menghentikan penyulingan minyak mentah curian, tetapi tidak begitu berhasil.

Pejabat pemerintah memperkirakan bahwa Nigeria merupakan produsen dan pengekspor minyak terbesar di Afrika, kehilangan rata-rata 200.000 barel minyak per hari dan lebih dari 10% dari produksi akibat penyadapan atau kerusakan jaringan pipa.